Thymeleaf的主要目标在于提供一种可被浏览器正确显示的、格式良好的模板创建方式，因此也可以用作静态建模。你可以使用它创建经过验证的XML与HTML模板。相对于编写逻辑或代码，开发者只需将标签属性添加到模板中即可。接下来，这些标签属性就会在DOM(文档对象模型)上执行预先制定好的逻辑。Thymeleaf的可扩展性也非常棒。你可以使用它定义自己的模板属性集合，这样就可以计算自定义表达式并使用自定义逻辑。这意味着Thymeleaf还可以作为模板引擎框架。
那么Thymeleaf与其他流行的模板引擎如Velocity和FreeMarker相比如何呢?Thymeleaf是与众不同的，因为它使用了自然的模板技术。这意味着Thymeleaf的模板语法并不会破坏文档的结构，模板依旧是有效的XML文档。模板还可以用作工作原型，Thymeleaf会在运行期替换掉静态值。Velocity与FreeMarker则是连续的文本处理器，这样他们就可以处理任何基于文本的模板了。另一方面，Thymeleaf是个XML处理器，它使用了DOM。只能处理基于XML格式的这种限制使得Thymeleaf能够充分利用XML和Web环境所独有的特性。注意，由于Thymeleaf使用了XML DOM解析器，因此它并不适合于处理大规模的XML文件。
下面的代码示例分别使用Velocity、FreeMarker与Thymeleaf打印出一条消息：
注意到Thymeleaf去掉了图形化标签，并支持硬编码的文本，在运行期可以将这些文本替换掉。
你可以使用表达式的形式编写Thymeleaf属性，一共有4种类型的属性，分别是变量表达式、选择表达式、文本具化表达式以及URL表达式。变量表达式是Object-Graph Navigation Language(OGNL)表达式，如果使用了SpringStandard，那么还可以使用Spring EL，表达式在上下文图中执行。选择表达式类似于变量表达式，只不过他们是在父对象上执行。你可以通过文本具化表达式从外部资源如.properties文件中检索内容。URL表达式会将上下文与Session信息添加到URL中。感兴趣的读者可以阅读“Getting started with the Standard dialects”这篇文章详细了解Thymeleaf的使用示例。
你可以从SourceForge上下载Thymeleaf并阅读Using Thymeleaf指南来快速上手。如果使用Maven，那么你可以使用org.thymeleaf groupid和thymeleaf artifactId。Thymeleaf最小的依赖是Java SE 5、ognl 3.0、javassist 3.14.0-GA及slf4j 1.6.1。感兴趣的读者可以通过Thymeleaf官方文档和论坛了解更多信息。
