一、引言
工作流的概念是为提高工作效率的研究而产生的，最初被应用于办公自动化和生产组织领域，通过将文档、信息或任务按照预先定义好的规则在参与者之间进行传递，其目的是通过将工作分解成任务、角色，按照一定的规则和过程来执行这些任务并对它们进行监控。工作流管理是CSCW(Computer Support Cooperative Work)研究领域的一个重要分支，它已经被实践证明能够大大提高管理过程的效率、降低生产成本、提高企业生产经营管理水平。
企业的电子商务活动中，大量业务工作都是由两个或两个以上的员工共同参与合作来完成的，这一系列相关的活动以及活动按照一定规则的变化过程就构成了电子商务业务流程，例如销售订单管理流程、行政申请流程、财务审批流程、客户服务流程及人事处理流程等。在电子商务中，能否更快地对客户需求做出反应，在市场需求变化时对商务流程做出及时调整，是企业提升竞争力的有效手段。开发商务工作流程管理系统是企业解决上述难题的有效办法。
二、基于J2EE与Web的工作流系统体系结构
J2EE提供了企业级的计算模型和运行环境，使用EJB Server作为商业组件的部署环境，在EJB Server容器中提供了分布式计算环境中组件需要的所有服务(JTS、JMAPI、JMS、JNDI等)。实现商业逻辑的EJB组件可以更高效的运行在应用服务器中，支持多种客户端的访问。J2EE使企业级应用具有安全性、可扩展性和可靠性，使用J2EE作为工作流的开发平台符合电子商务建设的应用需求。
电子商务平台中工作流系统的实现采用的是三层体系结构，基于J2EE和WEB的工作流系统，核心服务采用EJB实现。三层分别是客户应用层、商务逻辑层、数据层。
1.应用层
是工作流平台的用户应用部分，采用HTML技术，用户通过Web浏览器参与业务流程处理。客户端只提供用户桌面程序界面，客户端程序负责管理所有与工作流引擎的沟通，并为用户提供针对企业具体业务内容所定制的任务清单。客户登录工作流网站并进行身份验证之后会进入不同的界面进行各自的工作。在企业内部，客户应用层中的用户可分为四种类型：工作流设计人员、系统管理员、高层领导者和普通用户，他们分别通过Web界面完成特定的工作。
